近日消息，发表在《科学进展》(Science Advances)杂志上的一项新研究表明，不起眼的蜜蜂可以使用符号来完成基本的数学运算，包括加减法。
实验涉及到训练单个蜜蜂参观Y形迷宫。当蜜蜂在迷宫中做出正确的选择时，它们会得到糖水的奖励;如果选择不正确，蜜蜂会得到苦味的奎宁溶液。当一只蜜蜂飞进迷宫的入口处时，他们会看到一组元素，数量在5个以内，颜色全部是蓝色或黄色，蓝色代表“加1”，而黄色代表“减1”。然后让蜜蜂飞进迷宫内的“决策屋”，“决策屋”左右两个分叉通道里也各有一组图形，其颜色与入口处相同，但图形数量多1个或少1个。
在实验开始时，蜜蜂进行随机选择，但是完成100次训练后，它们选对的正确率可以达到63%至72%，远好于随机猜测的结果。最终，蜜蜂理解到蓝色意味着加1，而黄色意味着减1，然后将规则应用于新的数字。
此项研究的一位教授戴尔表示，“我们的发现意味着，高级数字认知能力可能比此前认为的更广泛的存在于人类以外的动物中。”
此外，这项发现扩展了人们对大脑大小和智力之间关系的理解，对人工智能的未来发展尤其在提高快速学习能力方面具有启示意义。
